Un jardin qui produit une abondance de fruits, de légumes et d'autres ressources utiles tout en créant un refuge pour la biodiversité ? C'est la promesse d'une forêt comestible, aussi appelé jardin-forêt ou forêt-jardin, inspirée de la richesse naturelle des écosystèmes forestiers.
Une forêt comestible se compose de plusieurs strates de végétaux, chacune jouant un rôle essentiel dans la synergie de l'ensemble, en offrant différents services et niveaux de productivité.
La forêt comestible est conçue à la manière d'une lisière forestière, permettant ainsi au soleil de pénétrer à tous les étages, ce qui favorise la croissance de chaque strate. Ce concept des 7 strates a été théorisé par Wikipedia Robert Hart, un pionnier de la permaculture.
1️⃣ Les arbres de grande taille (canopée)
La strate la plus haute est celle des arbres de grande taille qui dominent la forêt comestible. Ils fournissent de l'ombre, protègent des vents violents, et constituent la structure principale du système. Ils jouent un rôle crucial en améliorant le microclimat, en favorisant la rétention d'humidité et en réduisant l'évaporation.
Quelques exemples
Nom usuel | Nom latin et descriptif |
Châtaignier | ![]() |
Noyer | ![]() |
Chêne pédonculé | Quercus robur
Arbre majestueux offrant de l'ombre et contribuant au microclimat. |
Tilleul | ![]() |
Érable sycomore | ![]() |
Frêne | Fraxinus excelsior
Utilisé pour son bois de qualité et ses propriétés médicinales. |
Merisier | ![]() |
Orme | Ulmus minor
Arbre rustique qui stabilise les sols et offre un habitat pour les oiseaux. |
Hêtre | Fagus sylvatica
Produit des faînes comestibles et fournit une ombre dense pour les sous-bois. |
Aulne glutineux | ![]() |
2️⃣ Les arbres de petite taille (sous-canopée)
Sous la canopée, on trouve des arbres de plus petite taille qui s'épanouissent à l'ombre partielle des plus grands. Ces arbres produisent souvent des fruits ou des noix de taille plus modeste, mais sont tout aussi précieux pour leur diversité.
Quelques exemples
Nom usuel | Nom latin et descriptif |
Pommier | ![]() |
Cerisier | ![]() |
Poirier | ![]() |
Prunier | ![]() |
Néflier | ![]() |
Cognassier | Cydonia oblonga
Produit des coings, utilisés en gelée ou en accompagnement de plats. |
Pêcher | ![]() |
Noisetier | ![]() |
Amélanchier du Canada | ![]() |
Sorbier des oiseleurs | ![]() |
3️⃣ Les arbustes
La strate des arbustes est composée de petits buissons qui peuvent produire des fruits, des épices, ou des plantes médicinales. Cette strate est essentielle pour augmenter la productivité et fournir une récolte diversifiée tout au long de l'année.
Quelques exemples
Nom usuel | Nom latin et descriptif |
Cassis | ![]() |
Aronie | ![]() |
Groseillier rouge | ![]() |
Framboisier | ![]() |
Sureau noir | ![]() |
Argousier | ![]() |
Camérisier | ![]() |
Cornouiller mâle | ![]() |
Myrtillier | Vaccinium myrtillus
Produit des myrtilles savoureuses, riches en antioxydants et appréciées en dessert. |
Noisetier pourpre | Corylus maxima
Produit des noisettes nutritives, et ses feuilles pourpres ajoutent une touche esthétique. |
4️⃣ Les plantes herbacées
Les plantes herbacées se trouvent au niveau du sol et incluent des variétés vivaces et annuelles. Cette strate est primordiale pour remplir les espaces vides, protéger le sol et offrir une récolte rapide.
Quelques exemples
Nom usuel | Nom latin et descriptif |
Ortie | Urtica dioica
Plante nutritive, utile en purin pour renforcer les plantes et consommée en soupe ou tisane. |
Ciboulette | Allium schoenoprasum
Facile à cultiver, repousse certains ravageurs et sert d'ingrédient en cuisine. |
Mélisse | ![]() |
Consoude | ![]() |
Camomille | Matricaria chamomilla
Utilisée en infusion pour ses propriétés apaisantes et médicinales. |
Menthe poivrée | Mentha piperita
Plante aromatique, utilisée en cuisine et pour ses vertus digestives. |
Persil | ![]() |
Aneth | Anethum graveolens
Utilisée pour aromatiser les plats et attire les insectes bénéfiques. |
Oseille | ![]() |
Pimprenelle | Sanguisorba minor
Feuilles comestibles au goût de concombre, utilisées en salade. |
5️⃣ Les plantes couvre-sol
Les plantes couvre-sol forment un tapis au sol, prévenant l'érosion et réduisant la prolifération des mauvaises herbes. Elles contribuent à maintenir l'humidité du sol et améliorent la fertilité.
Quelques exemples
- Fraisier des bois (
Fragaria vesca Fragaria vesca) : Fournit de petites fraises savoureuses tout en couvrant efficacement le sol. Les fraises des bois sont également appréciées des insectes bénéfiques.
- Lierre terrestre (Glechoma hederacea) : Utilisé pour sa capacité à couvrir rapidement de grandes surfaces. Il est aussi connu pour ses propriétés médicinales, notamment en infusion pour les affections respiratoires.
6️⃣ Les plantes grimpantes
Cette strate permet d'utiliser la verticalité, grâce à des plantes qui grimpent sur les arbres ou sur des structures de support. Elles ajoutent une troisième dimension à la forêt comestible et augmentent la productivité par unité de surface.
Quelques exemples
Nom usuel | Nom latin et descriptif |
Kiwi | ![]() |
Vigne | ![]() |
Houblon | ![]() |
Passiflore | Passiflora caerulea
Fleurs spectaculaires, appréciée pour ses fruits et ses propriétés calmantes. |
Chèvrefeuille | Lonicera japonica
Fleurit abondamment, attire les pollinisateurs, et offre une touche esthétique. |
Clématite | ![]() |
Haricot grimpant | ![]() |
Glycine de Chine | ![]() |
Pois de senteur | Lathyrus odoratus
Fleurit en été et dégage un parfum agréable, attire les abeilles et autres pollinisateurs. |
Rosier grimpant | Rosa spp.
Produit des roses parfumées et des cynorrhodons riches en vitamine C. |
7️⃣ Les racines et rhizomes
Cette strate regroupe les plantes qui développent des racines comestibles ou médicinales, exploitant le sous-sol de la forêt. Ces plantes sont souvent robustes et contribuent à l'aération du sol.
Quelques exemples
Nom usuel | Nom latin et descriptif |
Topinambour | ![]() |
Raifort | ![]() |
Consoude | ![]() |
Scorsonère | Scorzonera hispanica
Racine comestible au goût légèrement sucré, souvent cuisinée comme légume racine. |
Oca du Pérou | Oxalis tuberosa
Produit des tubercules comestibles, riches en vitamine C, utilisés en cuisine. |
Poireau perpétuel | ![]() |
Carotte sauvage | Daucus carota
Racine comestible, ancêtre des carottes cultivées, et fleurit pour attirer les pollinisateurs. |
Patate douce | Ipomoea batatas
Produit des tubercules sucrés, riches en nutriments et très énergétiques. |
Gingembre | Zingiber officinale
Racine utilisée pour ses propriétés médicinales et sa saveur épicée en cuisine. |
Ail des ours | ![]() |
Sélectionner les plantes pour chaque strate
Lors du choix des plantes pour chaque strate de ta forêt comestible, il est essentiel de prendre en compte plusieurs critères pour assurer la réussite de ton écosystème.
Voici des conseils spécifiques pour chaque strate :
1. Arbres de grande taille (canopée) : Choisis des arbres adaptés à ton climat et à ton sol. Les arbres comme le châtaignier ou le noyer sont parfaits pour les sols bien drainés et profonds. Pense également à la production de nourriture, comme les noix ou les fruits, et à leur capacité à améliorer le microclimat.
2. Arbres de petite taille (sous-canopée) : Pour cette strate, privilégie des espèces qui tolèrent un peu d'ombre, comme le pommier ou le prunier. Assure-toi de diversifier les variétés afin d'étaler les récoltes tout au long de la saison. Ces arbres produisent souvent des fruits et contribuent à la biodiversité.
3. Arbustes : Sélectionne des arbustes qui offrent des fruits ou des épices. Des espèces comme le cassis, l'aronia, ou le sureau sont intéressantes, car elles sont productives et résistent aux maladies. Les arbustes sont aussi utiles pour attirer les pollinisateurs et les oiseaux.
4. Plantes herbacées : Les plantes herbacées doivent être choisies pour leur capacité à protéger le sol et pour leurs multiples usages (culinaire, médicinal). Par exemple, l'ortie est très utile pour enrichir le sol, tandis que la ciboulette et la mélisse sont excellentes pour la cuisine et les tisanes.
5. Plantes couvre-sol : Choisis des plantes qui couvrent efficacement le sol, empêchant les mauvaises herbes de proliférer. Les fraisiers des bois et le trèfle blanc sont de bons choix. Ils aident à maintenir l'humidité et à améliorer la fertilité du sol.
6. Plantes grimpantes : Les plantes grimpantes doivent être sélectionnées en fonction de leur capacité à utiliser l'espace vertical. Le kiwi et la vigne sont parfaits pour créer une dimension verticale productive. Ces plantes peuvent grimper sur des arbres ou des structures et ajoutent une diversité de récolte.
7. Racines et rhizomes : Les plantes de cette strate, comme le topinambour ou le gingembre, doivent être choisies pour leur capacité à s'adapter à ton sol. Privilégie les espèces qui peuvent enrichir le sol ou fournir des récoltes régulières. Les plantes racines sont également essentielles pour aérer le sol et en améliorer la structure.
Les erreurs habituelles de conception
Lors de la conception d'une forêt comestible, certaines erreurs reviennent souvent et peuvent compromettre la réussite de l'écosystème. Voici quelques-unes des erreurs les plus courantes pour chaque strate.
Arbres de grande taille (canopée)
Erreur courante | Explication |
Manque d'espace pour les arbres | Les arbres de grande taille ont besoin de beaucoup de lumière et de place pour s'étendre. |
Plantation trop dense | Une densité excessive entraîne une compétition pour la lumière et les nutriments. |
Arbres de petite taille (sous-canopée)
Erreur courante | Explication |
Choisir des arbres intolérants à l'ombre | Les arbres de petite taille doivent tolérer des conditions de lumière réduites. |
Planter sans tenir compte des besoins en lumière | Les arbres sous la canopée nécessitent des conditions spécifiques de lumière. |
Arbustes
Erreur courante | Explication |
Manque de diversité | Planter plusieurs espèces pour garantir une récolte tout au long de l'année et minimiser les maladies. |
Choix inadapté à l'écosystème | Certains arbustes peuvent ne pas bien s'intégrer sans une attention particulière à leurs besoins. |
Plantes herbacées
Erreur courante | Explication |
Couvrir insuffisamment le sol | Laisser des espaces vides favorise la prolifération des mauvaises herbes. |
Utiliser des plantes inadaptées | Certaines herbacées ne sont pas suffisamment rustiques pour occuper durablement l'espace. |
Plantes couvre-sol
Erreur courante | Explication |
Planter des couvre-sol inadaptés à l'ombre | Choisis des plantes adaptées à la lumière disponible pour garantir leur succès. |
Négliger l'entretien initial | Au début, un soutien est nécessaire pour permettre aux plantes couvre-sol de s'établir. |
Plantes grimpantes
Erreur courante | Explication |
Ne pas prévoir de support | Les plantes grimpantes ont besoin de structures pour grimper et se développer. |
Choisir des grimpantes envahissantes | Certaines plantes grimpantes peuvent envahir les autres strates si elles ne sont pas contrôlées. |
Racines et rhizomes
Erreur courante | Explication |
Planter des espèces invasives | Certaines plantes-racines peuvent envahir le jardin et entrer en compétition avec d'autres. |
Manque de contrôle de la croissance | Certaines espèces se propagent rapidement et nécessitent une gestion pour éviter l'envahissement. |
Conclusion
Une forêt comestible, avec ses sept strates, est un système inspiré de la nature qui peut fournir une incroyable diversité de ressources. En sélectionnant des espèces adaptées à ta région, il est possible de créer un écosystème résilient, productif et favorable à la biodiversité.
Chaque strate contribue à la richesse de l'ensemble, permettant de récolter des fruits, légumes, épices, et autres ressources tout au long de l'année, tout en soutenant les pollinisateurs et les autres formes de vie.
En mettant en place un jardin-forêt, tu participes à la création d'une communauté plus résiliente et à la restauration d'écosystèmes locaux, tout en profitant de récoltes délicieuses et diversifiées.
Article publié par Semisto le 7 octobre 2024
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